Unha asemblea municipal de Arlington considera a prohibición das botellas de auga

Os comerciantes de Arlington poderían ter prohibido en breve vender auga en botellas de plástico pequenas. A prohibición será votada nunha asemblea municipal que comezará ás 20:00 horas o 25 de abril.
Segundo o Consello Residuos Cero de Arlington, se se aproba, o artigo 12 prohibiría explicitamente "a venda de botellas de plástico de auga sen gas e insípida en tamaños dun litro ou menores". Isto aplicarase a calquera negocio en Arlington que venda auga embotellada, así como a edificios propiedade da cidade, incluídas as escolas. A norma entrará en vigor o 1 de novembro.
As botellas de auga máis pequenas teñen menos probabilidades de ser recicladas, dixo Larry Slotnick, copresidente de Zero Waste Arlington. Isto débese a que tenden a consumirse en lugares onde a xente non pode reciclar facilmente os seus aforros, como en eventos deportivos. As botellas acaban no lixo, dixo Slotnick, e a maioría son incineradas.
Aínda que son pouco comúns en todo o estado, prohibicións como esta están a gañar forza nalgunhas comunidades. En Massachusetts, 25 comunidades xa teñen normas semellantes vixentes, dixo Slotnick. Isto pode adoptar a forma dunha prohibición total da venda polo miúdo ou simplemente dunha prohibición municipal. Slotnick dixo que Brookline promulgara unha prohibición municipal que impediría que calquera parte do goberno da cidade comprase e distribuíse botellas pequenas de auga.
Slotnick engadiu que este tipo de regulacións son particularmente populares no condado de Barnstable, onde Concord aprobou unha ampla prohibición da venda polo miúdo en 2012. Segundo Slotnick, os membros de Arlington Zero Waste traballaron extensivamente con algunhas destas comunidades na preparación do Artigo 12.
En concreto, Slotnick dixo que recentemente soubo máis dos residentes de Concord sobre como a cidade está a traballar para promover unha rede pública de auga potable tras a prohibición. Soubo que o goberno da cidade e entidades privadas están a traballar xuntas para financiar máis fontes de auga públicas e estacións de servizo de botellas de auga.
«Levamos falando disto dende o principio. Démonos conta de que non podiamos intentar prohibir algo que moitos consumidores obviamente comprarían sen pensar nas consecuencias de ter auga fóra da casa», dixo.
Zero Waste Arlington tamén realizou unha enquisa á maioría dos principais venda polo miúdo da cidade, como CVS, Walgreens e Whole Foods. Arlington vende máis de 500.000 botellas de auga pequenas ao ano, dixo Slotnick. Engadiu que a cifra se extraeu dunha enquisa realizada en xaneiro, un mes con pouca actividade nas vendas de auga, e que o número real de frascos vendidos podería estar máis preto dos 750.000.
En total, véndense arredor de 1.500 millóns de bebidas cada ano en Massachusetts. Segundo a comisión, só se recicla arredor do 20 por cento.
«Despois de ver as cifras, é bastante sorprendente», dixo Slotnick. «Dado que as bebidas sen gas non se poden canxear... e as botellas de auga pequenas adoitan consumirse fóra da casa, as taxas de reciclaxe son moito máis baixas».
O Departamento de Saúde de Arlington fará cumprir tal prohibición dun xeito similar a como a cidade implementou a súa prohibición das bolsas de plástico do supermercado.
Como era de esperar, os venda polo miúdo desaproban en xeral o Artigo 12, dixo Slotnick. A auga é doada de vender para os venda polo miúdo, non ocupa moito espazo de almacenamento, non se estraga e ten unha alta marxe de beneficio, dixo.
«Temos algunhas reservas internas. A auga é a bebida máis saudable que se pode mercar nun establecemento. A diferenza das bolsas de supermercado, onde os comerciantes teñen alternativas pero non as venden, nós sabemos que imos afectar os resultados dos comerciantes. Iso deunos un pequeno respiro», dixo.
A principios de 2020, Zero Waste Arlington estaba a prepararse para lanzar unha campaña para reducir os residuos nos restaurantes da cidade. O obxectivo é limitar o número de pallas, servilletas e cubertos que se ofrecen nos pedidos para levar. Pero Slotnick dixo que o evento foi cancelado cando chegou a pandemia e os restaurantes comezaron a depender completamente da comida para levar.
O mes pasado, Arlington Zero Waste presentou o Artigo 12 ao Comité Selecto. Segundo Slotnick, os cinco membros foron unánimes a favor del.
«Queremos que os residentes de Arlington valoren a auga da billa dispoñible para calquera residente», dixo Slotnick. «A calidade e o sabor da auga da billa que recibimos son iguais ou mellores que calquera cousa que atoparías nunha botella aleatoria de Polish Spring ou Dasani. A calidade demostrou ser igual de boa».